投资人向联合会反映最多的困惑之一是:“我原来的移民律师说这事他管不了,那我该找谁?“EB-5 出问题时,往往需要不止一种律师。本文说明两类律师的分工、初次咨询怎么准备、代理协议要看什么、怎么换律师,以及怎么核实执业资格。涉及个人案件的具体决定,请咨询持牌律师。
两类律师,各管一段
| 移民律师 | 证券 / 商事诉讼律师 | |
|---|---|---|
| 处理什么 | I-526E、I-485、I-829 的审理与回应补件(RFE)、区域中心被终止后的转投与优先日期保留、CSPA 年龄计算 | 发售文件(PPM)与合伙协议的违约、信息披露不实、资金挪用、向 NCE 与区域中心发函、仲裁与诉讼、集体行动 |
| 关注的对象 | USCIS | NCE、区域中心、开发商、基金管理人、托管银行 |
| 典型问题 | “项目延期会不会影响我的 I-829?” | “PPM 里承诺的资金用途被改了,我能主张什么?” |
| 执业资格 | 移民法是联邦法,持任一州执照的律师原则上都可代理 | 诉讼须在案件所在州有执照或获法院临时许可;州证券法问题须熟悉该州法律 |
两类律师的工作会互相影响,实务中常见的做法是两位律师知道彼此的存在并互通信息,由你授权。
一个常被忽视的点:当初帮你办 I-526E 的移民律师,如果同时从区域中心拿过介绍费,那他在项目纠纷中就可能有利益冲突。联合会在公开案例中整理过 SEC 对此类情形的执法记录。
初次咨询要带什么
多数律师的初次咨询按小时收费或提供有限时长的免费评估。带齐材料能让这段时间有效:
- 一页纸时间线:何时签约、何时付款、何时获批、何时发现问题、与项目方的沟通节点。
- 核心文件:PPM、合伙协议或运营协议、认购协议、托管协议、付款凭证、USCIS 收据与批准通知。
- 项目方的书面陈述:年度报告、投资人通讯、延期或再投资通知、任何”保证”性质的宣传材料。
- 你的目标:是要回资金、要信息、保绿卡,还是三者兼有。目标不同,路径不同。
- 已有的行动:是否已向监管机构投诉、是否已与其他投资人联系。
材料的整理方法见取证与材料保全。
该问的问题
关于费用模式
- 按小时、固定费用、风险代理(contingency,胜诉后按回收金额比例收费)还是混合?各自的比例和上限?
- 诉讼费用(court costs)、专家费、仲裁费是否包含?不胜诉时由谁承担?
- 集体咨询时,费用在多名投资人之间怎么分摊?
费用模式的概念比较见集体诉讼、个人诉讼、仲裁与和解。
关于利益冲突
- 你或你的事务所是否代理过、正在代理这个区域中心、NCE、开发商或其关联方?
- 你是否从任何区域中心或项目方收取过介绍费、佣金或营销费用?
- 你是否同时代理这个项目的其他投资人?如果我们之间的利益出现分歧,你怎么处理?
律师有义务如实回答利益冲突问题。回避回答本身就是信号。
关于经验与路径
- 你处理过多少 EB-5 相关的纠纷?结果如何(在不违反保密义务的前提下)?
- 你认为我的案子有哪几条路径?每条路径的大致时间和成本?
- 如果需要移民律师 / 证券律师配合,你是否有合作对象?
代理协议要看的条款
签代理协议(engagement letter / retainer agreement)之前,逐条看:
| 条款 | 看什么 |
|---|---|
| 代理范围 | 只负责发函和谈判,还是包括仲裁、诉讼、上诉?范围外的事另行收费吗? |
| 费用与结算 | 费率、预付金(retainer)如何扣减、账单频率、争议账单怎么处理 |
| 风险代理的计算基数 | 按总回收额还是扣除成本后的净额?和解中非现金的部分怎么算? |
| 利益冲突与披露 | 是否书面确认无冲突;日后发现冲突如何处理 |
| 终止条款 | 你和律师各自可以在什么条件下终止;终止后已付费用和文件怎么处理 |
| 文件归属 | 案卷文件归你所有,终止后律师须移交 |
| 沟通方式 | 谁是日常联系人、多久汇报一次、重大决定是否须经你书面同意 |
| 和解授权 | 律师是否可以未经你同意接受和解?一般应写明”须经客户书面同意” |
看不懂的条款,要求律师用你的语言解释并写入协议附件。
怎么换律师
换律师是你的权利,不需要对方同意。常见步骤:
- 先找好新律师,确认其可以接手,避免案件在交接期无人负责,特别是有截止日期的 USCIS 补件或法院期限。
- 书面通知原律师终止代理,要求在合理期限内移交全部案卷文件(包括电子文件),并出具费用结算单。
- 新律师向 USCIS 递交新的 G-28 代理表;如有法院案件,由新律师提交出庭替换文件。
- 原律师对未付费用可能主张留置,各州对能否以此扣留文件有不同限制,必要时向州律师协会咨询;对原律师的服务有投诉,也向该机构提出。
怎么核实执业资格
每一位在美执业的律师都在至少一个州的律师协会(state bar)或州最高法院的律师注册系统有记录,通常可查到执照状态、是否受过纪律处分。直接搜索”<州名> state bar attorney search”即可找到该州的查询入口;美国律师协会(American Bar Association, ABA)网站也汇总了各州的律师查询目录。
核实时注意:
- 查姓名加执照号,避免重名;
- 看执照状态(active / inactive / suspended / disbarred);
- 看纪律记录(disciplinary history);
- 自称”移民顾问""法律咨询公司”而查不到律师执照的,不是律师。
联合会的维权律师信息页面说明了我们收录律师信息的方式和边界。
投资人要点
- 移民律师管 USCIS,证券 / 商事律师管项目方;出问题时往往两者都需要,并让他们互通信息。
- 初次咨询带时间线、核心文件、项目方书面陈述和你的目标。
- 必问三件事:费用模式、利益冲突(含是否收过区域中心的介绍费)、是否代理过对方。
- 代理协议重点看范围、费用计算基数、终止条款、文件归属与和解授权。
- 换律师是你的权利,先找好新律师再终止旧的;执业资格通过各州律师协会核实。
来源
- USCIS:Form G-28, Notice of Entry of Appearance as Attorney or Accredited Representative — https://www.uscis.gov/g-28
- FINRA BrokerCheck(查询在美注册经纪人) — https://brokercheck.finra.org/
- SEC / USCIS:Investor Alert — Investment Scams Exploit Immigrant Investor Program(2013-10-09) — https://www.investor.gov/introduction-investing/general-resources/news-alerts/alerts-bulletins/investor-alerts/investor-51
- 联合会:维权律师信息